隨著環(huán)保在國家層面的重視度提升,以及行業(yè)標準的不斷提高,污水治理要求及行業(yè)監(jiān)管力度不斷上升,隨之而來的行業(yè)問題逐步凸顯:進水超標導致污水排放超標,責任劃分如何界定?提標改造后的調(diào)價機制難以啟動?政府責任是否履約到位?行業(yè)監(jiān)管趨嚴壓力下,污水廠運營管理能力如何提升匹配?
經(jīng)歷了水務改革二十年的快速發(fā)展,我國污水處理市場已處于成熟階段,工藝技術(shù)、商業(yè)模式、價格機制等要素已逐步規(guī)范,是目前水務行業(yè)中發(fā)展最為成熟的行業(yè)。但近年來隨著環(huán)保在國家層面的重視度提升,以及行業(yè)標準的不斷提高,污水治理要求及行業(yè)監(jiān)管力度不斷上升,隨之而來的行業(yè)問題逐步凸顯:進水超標導致污水排放超標,責任劃分如何界定?提標改造后的調(diào)價機制難以啟動?政府責任是否履約到位?行業(yè)監(jiān)管趨嚴壓力下,污水廠運營管理能力如何提升匹配?
在此背景下,12月7日,E20環(huán)境平臺攜手行業(yè)專家及各大水務企業(yè),舉辦“規(guī)范監(jiān)管趨嚴下,污水廠運營的痛點與風險”的主題沙龍,就污水治理行業(yè)痛點與風險進行探討。來自北控水務、首創(chuàng)股份、碧水源等近30家水務企業(yè)代表,以及來自清控偉仕咨詢、京都律師事務所、觀韜中茂(杭州)律師事務所的律師代表參加本次沙龍。沙龍由E20環(huán)境平臺高級合伙人王立章、E20環(huán)境平臺執(zhí)行合伙人薛濤主持。
話題一:進水超標導致排水超標
當前,污水處理領(lǐng)域主要需求從建設(shè)轉(zhuǎn)向運營,污水超標問題引起國家相關(guān)部門的重視。由于牽涉行政處罰,污水運營及管理過程中的責任厘清成為關(guān)注重點。雖然《污水排入城鎮(zhèn)下水道水質(zhì)標準》、《污水綜合排放標準》等明確規(guī)定了污水廠上游排污企業(yè)排放標準,但在實際運營中,進水超標現(xiàn)象時有發(fā)生,也不乏污水廠因此承擔高額罰款的案例。
其實,我國相關(guān)部門和地方政府已經(jīng)注意到了這個問題,并開始出臺相關(guān)條款。如河南省《河南省城鎮(zhèn)污水處理廠運行監(jiān)督管理辦法》第十八條明確了“在城鎮(zhèn)污水處理廠進水水質(zhì)突發(fā)性惡化時,運營單位有舉證責任和應急處理的義務,環(huán)保部門接到報告后要立即組織排查,污水處理運行監(jiān)督主管部門接到報告后要立即進行取證核實及處理。運營單位要采取應急措施,保障污水處理設(shè)施安全運行。環(huán)保部門核實屬實后,要對運營單位免責”?!逗颖笔〕擎?zhèn)排水與污水處理管理辦法》第二十五條第二款規(guī)定:“城鎮(zhèn)排水主管部門、環(huán)境保護主管部門接到報告后,應當及時核查處理。經(jīng)核查,確因進水水質(zhì)和水量發(fā)生重大變化導致出水水質(zhì)超標的,有關(guān)部門依法行使行政裁量權(quán)時,應當將其作為從輕、減免的情形。”。在生態(tài)環(huán)境部《排污許可管理條例(草案征求意見稿)》中在“從輕處罰”條款中提到“排污單位有下列情形(及時報告異常情況或者超標情況的、主動采取措施消除或者減輕我發(fā)行為危害后果等)之一的,應當從輕處罰”。
而在相關(guān)爭端案例中,污水廠通常不占優(yōu)勢。“在很多案例中要證明因為進水超標導致出水超標很困難。”觀韜中茂(杭州)律師事務所合伙人陳國強表示。如在日前烏魯木齊西站污水廠的訴案中,原告污水廠認為由于下水管網(wǎng)傾倒大量含油污染物,超過了原告西站污水處理廠設(shè)計的污水處理能力,導致進水口污染超標,而執(zhí)法方拿出的超標項的“大腸菌群”,最終法院認定“原告未提供充分證據(jù)證明進水口污染物超標與出水口污染物超標之間存在因果聯(lián)系”。
在責任認定方面,各地還存在執(zhí)法不一的情況,如已有標準的河北省、河南省傾向于從輕處罰,其他地區(qū)大多仍然會罰。“這跟現(xiàn)在狠抓環(huán)保的大背景也有關(guān),在沒有明確規(guī)定時,地方環(huán)保部門為避免擔責,只能選擇處罰污水廠。”陳國強認為。
在此情況下,污水處理廠可依靠的有效背書在哪兒?陳國強提到行政復議法、行政訴訟法中均包含的一條關(guān)于“明顯不當”的規(guī)定:“法律中有明確規(guī)定,對于明顯不當?shù)木唧w行政行為,可以撤銷。明顯不當是指有悖于大家認知理念,在常理上難以接受的。如杭州一家超貨店在宣傳中使用‘最’字,根據(jù)新廣告法最低要罰20萬,最后法院判決只罰了10萬,這個案件就是適用‘明顯不當’原則。但目前在環(huán)保領(lǐng)域,依據(jù)‘明顯不當’減輕、免于處罰的案件還沒有發(fā)現(xiàn)。”
中國葛洲壩集團水務運營公司運營總監(jiān)王志剛提到,因為環(huán)保局監(jiān)管趨嚴,企業(yè)偷排不了,截污納管后,污水處理壓力全部到了污水廠。“技術(shù)上沒有處理不了的水,但處理不同標準的污水投資不一樣。對此,污水廠在積極應對、做應急預案時要考慮成本因素,并及時告知政府。”
北京京都律師事務所合伙人劉敬霞律師則認為,環(huán)保部門對出水超標進行行政處罰與進出超標要分開看。一方面,環(huán)保部門履行法定監(jiān)管職責是看結(jié)果,只有出水超標了,就會依照環(huán)保法規(guī)對污水廠進行處罰,這是環(huán)保部門依法行政執(zhí)法;但是,另一方面,對于進水超標,必須在特許經(jīng)營協(xié)議或PPP合同中進行明確規(guī)定,實施機構(gòu)有義務按合同約定提供符合進水指標的水,如果項目公司可證明確實是因為進水超標導致出水超標并因此受罰,實施機構(gòu)應該按照合同約定承擔違約責任,包括對項目公司遭受的處罰予以補償。
話題二:提標改造后的調(diào)價機制啟動困難
對于調(diào)價,國家發(fā)改委《關(guān)于創(chuàng)新和完善促進綠色發(fā)展價格機制的意見》中有明確規(guī)定“按照補償污水處理和污泥處置設(shè)施運營成本并合理盈利的原則制定污水處理費標準,并依據(jù)定期評估結(jié)果動態(tài)調(diào)整。”在具體項目中,合同對于調(diào)價問題也會有具體規(guī)定。但在執(zhí)行過程中,由于政府信用、政府部門內(nèi)部管理、污水廠自身運營管理及各種風險因素,調(diào)價機制啟動執(zhí)行相當困難。
陳國強提到,以前的PPP協(xié)議,通常傾向于寫得籠統(tǒng)、含糊一點,給雙方留下探討的空間。但在現(xiàn)在的大背景下,如果沒有明確調(diào)價機制的規(guī)定條款,政府就很難去拍板、推動相關(guān)事宜。現(xiàn)在很多污水廠遇到調(diào)價難困境,究其原因,還是由于簽訂的合同中不夠明確,沒能寫清條款。
劉敬霞曾經(jīng)歷過幾個污水處理廠調(diào)價案例,有的按照調(diào)價公式完成了污水處理服務費調(diào)價,有的按照提標改造后的投資及運行成本重新測算進行了調(diào)整,但她也總結(jié)了操作中的幾個難點:“調(diào)價公式不能太復雜,要有可操作性。如果合同中的調(diào)價公式規(guī)定的太復雜、調(diào)價因素太多,如有的規(guī)定CPI指數(shù)、勞動力指數(shù)、藥價指數(shù)、電價指數(shù)等因素,而且要求是地域性的,但是當?shù)乜赡軟]有權(quán)威部門公布數(shù)據(jù),就很難清晰測算,把這些都確定下來的過程很艱難。調(diào)價周期過短,也不具有可行性。此外,項目公司通常并沒有將成本、收益對外充分披露,政府方也未進行成本監(jiān)審,僅依靠合同約定的調(diào)價公式要求調(diào)價,很難啟動調(diào)價程序。沒有第三方的介入,如何確定成本和調(diào)價因素的合理性,難度很大。因為合同執(zhí)行的價格與政府向老百姓征收的污水處理費并不一致,政府會考慮在依據(jù)合同調(diào)價后,如何再向老百姓調(diào)價,這個過程更難。”劉敬霞表示,由于啟動及推進過程困難,如果以2年調(diào)價周期為例,會經(jīng)常出現(xiàn)上一輪調(diào)價還沒結(jié)束、下一輪就要馬上啟動的情況。這些問題迫切需要行業(yè)與政府形成更好的聯(lián)動機制。
北京首創(chuàng)股份有限公司副總經(jīng)理江瀚認為,調(diào)價難的癥結(jié)在于行業(yè)缺乏一個全國層面的監(jiān)管。他舉例:“在英國,會有全國性的機構(gòu),對全國各個項目的價格、成本、績效水平進行評估,從國家層面上主持價格調(diào)整機制。而在國內(nèi),全靠企業(yè)和當?shù)卣牟┺摹?rdquo;
話題三:政府履約不到位
當前,污水處理費用與處理成本仍然存在差距,需要政府財政支持,且區(qū)域之間差異較大。同時,地方政府拖欠污水處理費事件屢屢發(fā)生,甚至出現(xiàn)污水處理廠改造完工、政府要求提前解除合同的情況。政府履約困難成為污水廠運營中的隱性痛點。
北控水務集團有限公司水環(huán)境投資中心總經(jīng)理、財政部發(fā)改委雙庫專家徐東升舉例:“在傳統(tǒng)的污水處理廠BOT/TOT模式下,投資人一般只負責廠內(nèi)部分的建設(shè)運營,廠外管網(wǎng)的建設(shè)管理投資人沒有權(quán)利義務干涉。投資人需要把錢先投進去建設(shè)或收購污水廠,因此需要政府保證項目的最低需求,也就是“保底水量”,保底水量至少應覆蓋這部分成本。而有的項目投資人建完了污水廠,但政府應建的配套管網(wǎng)遲遲未建成,導致污水廠水量嚴重不足甚至“曬太陽”,個別政府卻因處理不足為由拒絕支付保底水量污水處理服務費,這種做法值得商榷。”
徐東升呼吁各方重視規(guī)則和信用。企業(yè)首先要做到自身行為合法守約,政府更要重諾守信以維護營商環(huán)境,媒體監(jiān)督也應客觀中立不能斷章取義,咨詢公司要恪守專業(yè)精神避免抄襲復制。惟此,政府和社會資本合作才能匯智聚能,行穩(wěn)致遠。
陳國強認為,污水廠運營方在做項目時,除了考慮項目利潤,還需站在政府的角度考慮問題,比如協(xié)議保底三萬或者五萬噸,在處理量長期不足的情況下,這錢政府能不能長期愿意掏?能不能拿得出來?政府換屆之后,上一屆政府承諾的錢能否拿得出來?這些問題在拿項目時就應加以考量。
總體來說,對于政府信用,劉敬霞的感受是“在持續(xù)變好”,但也存在前期遺留問題:“以前政府拖欠比較普遍,現(xiàn)在PPP機制下,列入地方預算的合規(guī)PPP項目,基本可以保證按照預算來付款。早期沒有列到預算內(nèi)的項目,只能等待時機,如地方政府發(fā)債等。”
北京清控偉仕咨詢有限公司總經(jīng)理劉世堅認為:“政府違約最根本的原因在于政府缺錢。政府也不想拖欠,可錢從哪里來?只有解決政府資金來源問題,解決外部收益內(nèi)部化問題,合理薅羊毛才能可持續(xù)。”此外,政府也要更合理地認識PPP,應將其理解為股權(quán)而不是債權(quán)。
關(guān)于“錢從哪兒來”的問題,劉世堅認為,行業(yè)僅依靠政府、依靠處理費或補貼的費用是不行的,環(huán)境產(chǎn)業(yè)價值在于外部效應,如考慮對周邊地價的影響,要讓受益者付出相應成本,或可擴大污水處理的使用者、受益者范圍,進行相應溢價回收。
話題四:污水廠運營短板與沉重稅負
當前污水廠運營面臨不小的壓力:將排放標準與運營質(zhì)量評價標準對比,排放標準的考核壓力及重視程度明顯高于評價標準;一旦被罰,污水廠將無法得到退稅,對于很多大企業(yè)來說,都是上千萬的收入,同時還可能存在的其他連帶處罰?,F(xiàn)行標準下,污水廠運營管理能力短板開始顯現(xiàn)。污水廠全周期運營迫切需要從技術(shù)、財政、人才能方面進行系統(tǒng)化管理。
北京碧水源科技股份有限公司總經(jīng)理戴日成直言:“近兩年水務企業(yè)遭的罪比過往十幾年加起來還多。企業(yè)響應政策做PPP項目,卻面臨融資難、融資貴;增值稅70%的退稅,過程至少3個月,退稅成本高,在各方處罰下少有水務企業(yè)能夠退成功。”他對行業(yè)走向憂心忡忡。
陳國強認為:“前幾年,污水廠運營管理相對松散,一些污水處理廠的運營能力也確實有限。在監(jiān)管趨嚴的情況下,污水廠或許需要系統(tǒng)排查下運營班子,更新隊伍素質(zhì)及運營理念。”
政府多頭管理問題也是污水廠面臨的實際問題來源之一。由于主持PPP的和行政處罰的通常不是一個政府部門,企業(yè)經(jīng)常面臨多層處罰問題,一次錯誤被罰多遍時有發(fā)生。對此,劉世堅建議:“多層處罰是有彈性的,需要投資方、咨詢公司、律師去爭取。行規(guī)需要在慢慢磨合中談出來。”